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米芾(1051-1107)，字元章，是北宋晚期著名的书画家，也是个很有个性的怪人。宋史说他“为文奇险，不蹈袭前人轨辙”、“冠服郊唐人，风神萧散，音吐清畅，所至人聚观之”、“好洁成癖”。苏轼《与米元章书》说他有“迈往凌云之气，清雄绝俗之义，超妙入神之字”；程俱《题米元章墓》说其“自我作故，不蹈袭前人言”。多有褒扬之辞。书法上他和其时的苏轼、黄庭坚及蔡襄并称“宋四大家”，于绘画上独创水墨山水法，人称“米氏云山”或“米家山水”。
米芾拜石
米芾不拘世俗礼法，多有狂言异行。传说米芾新任无为州知军，见衙署内有一立石十分奇特，大喜道：“此足以当吾拜。”整衣冠而拜之，并常称之为“石丈”(图1)。后来他又听说河岸有块奇丑的怪石，便命衙役将它移置州府衙署，米芾见到此石后，大为惊奇，得意忘形，竟跪拜于地，口称“吾欲见石兄二十年矣！”米芾之癖石，简直到了如痴如癫、无以复加的地步了，故有“米癫”之谑称。他因为整日醉心于品赏奇石，以至于荒废公务，好几次遭到弹劾贬官，故一生宦途失意，仅官至礼部员外郎。
米芾与稻孙楼
米芾骨子里，不失为一位勤政爱民的好官。在无为时，有些“政绩”还是有实物可考的。无为城南门九华楼，东门明远楼，西门稻孙楼都是米芾在任时所建，并为其书写了匾额。西门城楼是秋天竣工的，米芾登楼远眺，秋后田野一片青绿，他不解地问道：“秋已晚矣，刈获告功，而田中复青，何也？”老农答曰：“稻孙也。稻已刈，而雨多抽余穗，故稚色如此。”米芾喜不自胜，大书“稻孙”二字，悬之城楼。（按：“稻孙”即“再生稻”，在双季稻推广前，是农民解决饥荒的重要门路。）米芾的欣喜，当是“民饥我饥”感情的流露。又一年，正值庄稼丰收时，蝗虫“遮天盖日”飞来，所到之处庄稼受灾。百姓无奈，只得烧香拜佛，求蝗神免灾。米芾知道后，不信这一套，亲自带人整日驱赶，不几天即把蝗害赶跑,灾情顿减。不料邻县发来文牒，责其不该驱蝗至彼县。米芾并不辩解，只是在文牒后批道：“蝗虫本是天灾，不由人力挤排，若是敝邑遣去，却烦贵县发来。”谈笑间，消弭了一场无谓的争端。
米芾与宝晋斋
米芾“精于鉴裁，遇古器物书画则极力求取，必得乃已”（《宋史•米芾传》）。任无为知军期间，他就收藏购买了不少晋宋以来前人真迹，如王羲之的《王略帖》、王献之的《中秋帖》、谢安的《八月五日帖》等，遂筑室藏之，题名“宝晋斋”。某些书中对此也有载述，说米公“爱润州江山，因定居北固，作宝晋斋，蓄王谢真迹，右军紫金石砚。”（洪家国编《历史上的无为》）宝晋斋前即墨池。其内中一座六角伞形的投砚亭，亭中一石案，四石凳，四周环水。这也是米芾于宋徽宗崇宁年间所凿。传说米芾当年某日于亭闲暇无事时，听蛙声不绝，遂引砚投之，蛙遂禁不复鸣。第二天，“一池碧水变为黑色”，米公题“墨池”碑于旁，故称之为墨池。（吴耀明《无为史志笔谈》）现存“墨池”碑是明代嘉靖年间朱麟写的，米芾写的碑已毁失。现在的墨池水当然不是黑的。墨池水变清的事在《无为县志》（清时州守顾浩主编）里有记载：“墨池水黑由来已久，今年夏忽竟池澄澈，游鱼可数。州守顾浩异之,赋《墨池清》二首,有‘一朝开皎镜,含笑此河清’之句,属附志末焉。”此时约是清嘉庆七年，即公元1802年夏的事。
米芾走后，当地百姓为了纪念他，在宝晋斋、墨池、石丈的基础上,修建了米公祠.米公祠于1981年被定为安徽省重点文物保护单位,时至今日，米公祠也成了无为著名的旅游景点。 （张益喜编摘）
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